Midlife crisis man versus vrouw; zo herontdek je je relatie

“Is dit nu het leven dat ik wilde?” De gedachte van een van mijn cliënten, Myrna, toen zij ‘s morgens wakker werd. De avond ervoor had zij tegenover haar man, met wie ze meer dan 20 jaar lief en leed deelt, zwijgend aan tafel gezeten. ‘Wat was er nog over van de liefde die ik ooit voelde voor hem?’, had ze gedacht, maar niet uitgesproken. Wanneer je tussen de 45 en 60 jaar bent, kun je last krijgen van stemmingswisselingen. En je afvragen of het leven wat je tot dan toe geleid hebt, je voldoende vervult. De midlife crisis man of vrouw, je zit er ineens middenin. Hoewel deze term in de media vaak voor beide seksen gebruikt wordt, spreken we bij vrouwen van de menopauze, en bij mannen over de midlifecrisis, ofwel andropauze.

Midlife crisis man

Een op de vier mannen raakt in de midlifecrisis. Bij zowel bij de vrouw als bij de man komen er fysieke en mentale veranderingen. Bij mannen in de andropauze vermindert het hormoon testosteron geleidelijk, terwijl vrouwen een zeer abrupte hormonale verandering meemaken. Die ‘hormonale disbalans’ tijdens de meno- en andropauze maken dat je niet lekker in je vel zit. Heel vervelend kan dat zijn. Sommige cliënten zeggen dat ze zichzelf niet meer herkennen. En dat kan gaan wringen, spanningen opleveren: in jezelf en in je relatie.

Maar in plaats van er de brui aan te geven en de relatie te verbreken, is deze levensfase tussen de 45 en 60 jaar een geweldige kans om je relatie te koesteren. Herwaardeer wat je samen hebt opgebouwd. Herontdek elkaar en investeer in elkaar.

Menopauze vrouw of midlifecrisis man

“Makkelijk gezegd, Aafke, maar hoe doe ik dat dan?”, vroeg Myrna mij. Ik begrijp goed dat je het vanwege die veranderingen op hormonaal, fysiek en mentaal vlak moeilijk kunt hebben tijdens je of menopauze vrouw. Maar ik moedig je aan om met elkaar in gesprek te gaan. Stel dit niet uit tot het moment dat problemen onoplosbaar blijken en er niets anders opzit dan scheiden. En bedenk: het spreekwoord is niet voor niets ‘Van scheiden komt lijden’. Ik nodig je daarom uit om nog een keer met elkaar erover te praten. Spreek je gevoelens, verlangens en wensen voor de toekomst uit.

Volg daarbij deze stappen. Zij bieden je houvast en structuur, waardoor je samen tot nieuwe inzichten komt. Zo herontdek je elkaar (en ook jezelf):

• Is er nog sprake van ‘houden van’? Voel je nog liefde voor je partner?
  De eerste vraag die je stelt, is of je nog liefde voelt voor je partner. Houden jullie nog van elkaar. Zo ja, dan volgt:
• Ben je weer bereid te investeren in je relatie?
  Wil je weer investeren in de relatie met je partner? Is het antwoord nee, dan wordt het lastig om verder te gaan. Het kan immers niet zonder investeren in jullie relatie, of zonder acties blijven. Want als je doet wat je altijd deed, krijg je wat je altijd kreeg.Is jullie antwoord ‘JA!’, kom dan in actie en:
• Maak tijd vrij voor elkaar en plan afspraken in
  Pak je agenda erbij en plan tijd met elkaar in. Ga samen een wandeling maken, bereid samen een diner of ga uit eten en bespreek met elkaar je gevoelens en wensen, voor nu en de toekomst.
• Wees dan open en eerlijk tegen elkaar
  Tijdens jullie afspraken samen, wees oprecht, open en eerlijk tegen jezelf en elkaar. Geef geen sociaal wenselijke antwoorden, maar laat je partner weten wat jou bezig houdt en waar jij behoefte aan hebt.
• Breng in kaart waar je tegenaan loopt
  Natuurlijk zal je niet op een lijn zitten met je partner. Het is onmogelijk om altijd hetzelfde in de wedstrijd te zitten. Het is fijn als je weet waar je partner tegenaan loopt in contact met jou en vice versa.
• Bespreek je ergernissen
  Vertel je partner waar je je aan ergert. Niets zo verhelderend als je ergernissen bespreken met elkaar.
• Spreek je verwachtingen uit
  Wanneer je in gesprek bent, is het een goed idee om je verwachtingen uit te spreken. Dat wil niet zeggen dat jouw verwachting meteen een verplichting is aan het adres van je partner is. Jouw partner weet wat je van hem/haar verwacht en dat is een goed vertrekpunt. Maak het niet tot een verplichting, maar kijk waar je tot elkaar kunt komen.
• Zet afspraken met elkaar op papier en houd elkaar eraan
  Misschien ken je het, die uitspraak: “Ja, dat zei ik wel, maar ik bedoelde eigenlijk…”Wees helder in wat je bedoelt en maak afspraken. Zonder afspraken op papier blijft het een doelloos streven. Dat heeft geen zin. Wat jullie helpt om je aan die afspraken te houden, is deze samen formuleren en op papier zetten. Zo ontstaan er geen misverstanden.
• Plan een gezellige avond of weekend samen
  Lekker een avondje uit samen of een weekendje weg; wandelen, fietsen, een theatervoorstelling bezoeken. Natuurlijk kan het wat stroefjes aanvoelen als je eerder onenigheid hebt gehad. Maar doe het wel. Plan het in en je gaat elkaar weer opnieuw ontdekken.
• Vier het leven samen
  Geniet van het leven samen. Vier het leven. Duik de koffer in met elkaar. Ja, dat hoeven we niet uit te leggen, wat de voordelen zijn daarvan.

En kom je er samen niet uit, of wil je advies, vraag dan de hulp van een expert.

Boek een call

Aafke Dijkstra – Midlife Happiness Expert